织巢与穿越蛛丝与蟲丝的最大差異

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掠食性蜘蛛将丝纺成茧和网来捕捉猎物，而蚕只将丝用于结茧。这两个截然不同的品种生产出坚固、多功能、弹性和轻质的纤维。这两种丝绸在军事和医疗领域都有无数的潜在用途。蜘蛛丝和蠕虫丝之间的差异激发了对这些动物产生的线的科学研究。

厚度差异

这两种丝线的粗细差异与其强度成反比。蠕虫产生的丝厚度一致，而蜘蛛则产生多种厚度不同的丝。蚕丝比蜘蛛丝粗 10 倍，平均直径为 0.03 英寸。蜘蛛丝的直径尺寸为 0.00012 至 0.00032 英寸。蜘蛛利用脖子上的阀门来调节丝的厚度。

强度差异

尽管这两种丝的尺寸和厚度都非常轻且坚固，但蜘蛛丝比蠕虫丝坚固得多。科学家估计蜘蛛丝的强度至少是蚕丝的两倍。蜘蛛丝非常有弹性，比凯夫拉纤维和钢更坚固，而这两种材料都没有拉伸性。科学界对蜘蛛丝强度的看法各异，其原因很容易解释。当蜘蛛丝吸水时，它会变得不那么脆并且更有弹性。在不同湿度水平下进行的测量导致了不同的结果。

生产差异

蜘蛛丝和蠕虫丝生产的差异包括从物理技术到经济甚至动物权利问题。虫丝是由蚕蛾（Bombyx mori）的毛毛虫产生的，其卵孵化成幼虫，每只幼虫都将一英里长的连续丝线纺成茧。丝农加热这些茧来杀死蚕并收获细丝。蜘蛛从腹部腺体释放丝。一块 11 英尺长的丝布是由超过 100 万只来自马达加斯加的野生金球蜘蛛制作而成，需要 70 名工人花了四年时间才制作完成。这次包括收集蜘蛛，这些蜘蛛被喂食蟋蟀，在收获过程中没有受到伤害，随后被释放。蜘蛛丝的商业化生产很困难，因为蜘蛛一次产生的丝很少，而且这些领地生物不能在不互相残杀的情况下生活在一起。动物权利活动人士反对这种生产过程。

影响医疗用途的差异

超强丝线在医学上非常有用。外科医生可以用这种材料制作优质的缝合线；未来的烧伤患者可能会免受皮肤移植带来的痛苦，这一切都归功于这些丝绸的特性。虫丝会引起人体免疫系统的反应，使其不太适合这些目的；它被怀疑会导致敏感患者哮喘发作。蜘蛛丝则没有这个缺点。目前还无法在试管中大量生产蜘蛛丝。目前涉及转基因植物和动物的实验正试图生产足够的医用丝线。