尽管时隔64年重返世界杯的威尔士没能晋级淘汰赛,这支球队中仍有不少闪光点。在他们首场比赛下半场,场边出现了一个熟悉的身影:来自中国的第四官员马宁举起了换人的牌子,而站在他旁边的是一个身高达到1米96的大个子,如果仔细看,他的眉宇间有着些许的东方人气质。
没错,这位名叫基弗-穆尔的高中锋,正是一位华裔球员,而在3年前他差一点就成了中国男足的归化球员。而现在,他是威尔士国家队的秘密武器,站上了世界杯的舞台。
(资料图片)
和其他归化球员不同的是,穆尔当年是真的兴致勃勃想要成为中国队的一员,但最终没能成行。这其实也不意外,毕竟比起那些名声在外履历光鲜的竞争者,穆尔当时的简历毫无竞争力。
不过,当时26岁的穆尔正处于职业生涯的上升期,在那前前后后的几年时间里,或许连他自己都不敢相信究竟发生了什么。
穆尔在1992年出生于英格兰西南部的滨海小镇托基,他的母亲丽莎有华裔血统:丽莎的外公是一名来自广东的海员,在1940年移民到了英国的利物浦。穆尔清楚地知道自己的血统,他在很早的时候就主动向中国示好——
“如果能为中国队踢球,这是我母亲家族的荣耀。”
不过在小的时候,穆尔根本不相信自己有一天能成为合格的职业球员,还能踏上英冠乃至英超的赛场。他并不出自顶尖青训,家乡球队托基联队在他12岁那年就被吞并解散了。直到19岁,已经不年轻的穆尔在特鲁罗队开始了他的职业生涯——这支球队所在的联赛是南区联赛,在英格兰足球的等级划分里,排在英超、英冠、英甲、英乙和全国联赛下面,属于第六级联赛。虽然穆尔有单赛季20球的表现,但可想而知,这种级别的工资根本养不活自己,所以穆尔还得找兼职混口饭吃。
穆尔找的工作是海边救生员,还有健身房私人教练,时间有富余的话还会去餐馆和糖果店打工。他早上5点起床,干一整天,然后坐两个小时的车去特鲁罗训练。这兼职赚的钱也只够温饱,但好处是,他可以免费享受健身房里的器械,而他在20岁那年,就练出了一身的腱子肉,还把健身的习惯保持了下来。
“我太爱健身房了,”他说,“我会在比赛里做出一些高难度动作,别人都想不到的那些动作,其实都是我在健身房里练过的技术动作。”
“更重要的是,这里让我不断告诉自己,你只有一直刻苦,才能等到机会到来。”
实际上,穆尔的生涯开端并不算太差,英国的球探和联赛体系都很发达,他在南区联赛的优秀表现让他得到了很多高级联赛球队的试训机会,在21岁的时候,他加入了英冠升班马约维尔队,并成功留了下来。一跃来到二级联赛,已经是同龄人梦寐以求的成就了。但问题在于,转过年约维尔队就降级了,然后当天他就失业了。
所以一切只能从头再来。他去挪威踢了一年,回到英国,找了份国家联赛(英格兰第五级联赛)的工作,然后年复一年等待机会。等到2017年他终于拿到英冠球队伊普斯维奇的合同的时候,他的资料里也第一次有了转会费这回事:这笔交易,价值2万英镑。
2018-19赛季,他去了巴恩斯利,在英冠单赛季出场31次,打进17球。这一年非常成功,但也相当凶险:他和对方后卫在空中相撞,然后头部着地,头骨骨折。在失去意识之前,他只记得落地两个耳朵都在流血,进场的队医问身边的人,“要是他死了怎么办?”
录像显示,穆尔在球场上昏迷了10分钟,被紧急送往医院。幸运的是,他不仅活了下来,而且没有影响到运动能力。也正是因为这赛季超高的进球效率,穆尔接到了来自中国的邀请。
他非常兴奋地来到北京,和国安队的领导进行了会面。
“我第一次去了北京,当时想的是可以拥抱血液里的中国文化了,我很高兴,我的女朋友也很高兴,我们一起来了中国,这里让我感到兴奋和温馨。”
不过,穆尔的身份有些特殊,从外曾祖父到他,已经是第四代,而四代归化身份非常复杂,足协也没有把握能成功归化。这样一来,如果他要入籍,很可能最终要走无血缘归化,必须要在五年内都留在中国。而当时的国安队和江苏苏宁队虽然对他有兴趣,却无法接受最长5年的归化时间,在当时,财力丰厚的这两支中超球队,根本瞧不上这位混迹英冠的27岁中锋——在那个时代,一个外援名额比要花的钱更珍贵。
穆尔只能回到英国,而刚好时任威尔士主教练的吉格斯看上了他的抢点和支点能力,邀请他加入威尔士国家队。这一次,是因为外公拥有威尔士血统,26岁的穆尔,迅速搞定手续,成为了威尔士大名单中的一员。
吉格斯没有看错人,穆尔的确是威尔士急需的禁区锋霸,他在入队的当年就连续收获进球,连续三个客场都有进球,把威尔士送进了欧洲杯正赛。这个第一次入选国家队还兴奋地找贝尔要合影的大男孩,很快成了贝尔身边最需要的禁区支点,而在2021年的欧洲杯首场小组赛上,穆尔打进了扳平球,贝尔第一时间跑过来和他庆祝。
他的生涯也开始出现亮光,同在英冠但明显实力更强的伯恩茅斯在2022年夏窗把他买进,花费了超过500万英镑的转会费,这笔钱花得相当值:穆尔只打了4场,一共83分钟,就头顶脚踢打进4球,把伯恩茅斯送进了英超。在30岁这一年,一个六级联赛出道的大男孩,真的踢上了英超。
此时的他,也已经是威尔士不可或缺的锋线主力了,有时候首发,有时候被当作秘密武器,下半场用来改变阵型。28次亮相9个进球之后,他成为了跟随国家队出征世界杯的一员,梦想总有一天会照进现实。
威尔士时隔64年重返世界舞台,穆尔也在第一场比赛的下半场临危受命。凭借着穆尔的滞空和对抗能力,威尔士用高举高打的粗暴打法,在下半场扭转局势,在穆尔的牵制下,贝尔成功制造点球,扳平了比分。
还记得穆尔在第一次入选国家队的时候,他面对记者的采访发出惊叹:“哇,那是加雷斯-贝尔,是我在电视上才能看到的人。”
而现在,他和贝尔一起成为了威尔士的功臣。
如果说,当时他还是不被中超球队正眼相看的平凡路人,那么踢上英超,打上世界杯,已经是实现了全世界足球人的两大梦想,但穆尔和其他人不一样,他没有对过去感到遗憾,也从来没觉得满足,总是会有下一个目标。
“我从不会去后悔任何事情,过去的事情是我无法改变的,我也不会去想过去的自己应该怎么把事情做好。我只想让自己在未来变得更好,做我力所能及的事情。”
“在我的生涯刚开始时,我做梦都不会想到自己会有今天的成就。但我自己一路经历过来,我并不为自己感到惊讶,结果很重要,过程更重要。我总觉得我还没有完全超越自己的极限,所以,我还有不小的进步空间呢。”
比赛图片
用足球说话的穆尔,正在续写他的童话故事,而这个故事也有甜蜜的部分:一路支持他,陪他来北京,陪他走过低谷,走向成功的女朋友,接受了他的求婚,这段旅程,这个人将会陪他一同见证。
作者:里多
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