埃塞俄比亚pH值为0的强酸池塘中首次发现了活的微生物

据英国广播公司(BBC)网站9日消息称，一组科学家团队在埃塞俄比亚一个pH值为0的强酸池塘中首次发现了活的微生物，该池塘也因此成为地球上有生命“现身”的最酸环境。

埃塞俄比亚的达纳基勒洼地位于“地球伤疤”——东非大裂谷的最北端，此处雨水极少，是地球上最酷热、最干燥的地方，平均温度高达45摄氏度;而当地水塘的pH值平均为0.2。通常，在这种世所罕见的极端环境下，生命不可能存活。

此前，人们对这一地带的相关讯息知之甚少。自2013年以来，一个国际科研团队开始在该地区进行研究工作，才慢慢揭开此地的秘密。2017年以来，在当地多次收集样本的科学家于一个pH值为0的池塘中发现了活的微生物，他们隔离并提取了微生物的DNA，近日确认这是一种“多嗜极生物”。研究还发现，该微生物已经完全适应了达纳基勒的强酸以及高温、高盐环境。这是人们在达纳基勒的强酸池塘中发现的第一种生命，这一池塘也创下了生命存活的“最酸”环境纪录。

此前，科学家们曾分别报告称，他们在美国黄石国家公园间歇泉(PH值为1)盆地的沙石层上以及西班牙一个PH值为2的河流中发现了微生物。

研究人员表示，绝大多数生物体都不能应付极端的酸度，超高温也会损害酶;高盐则会使水流出细胞，将生物体变成干燥的皮壳。但在埃塞俄比亚、黄石和其他热液环境中发现的微生物，已经适应了强酸环境。对这些在地球极端环境下生存的生命进行深入分析，将有助于人们理解火星等行星的可居住性。(记者张梦然)

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这种微生物对栖息地表现出非凡的适应力，让人不禁再次惊叹生命的极限能力。它们就像“生物签名”，人们可以从中找到重要线索，进一步在火星及其他行星上探求生命与环境的关系，而其出现也意味着，在地球上或许仍有一些我们尚未发现的极端生态系统。